По принятой ныне версии город на берегу Евфрата существовал с IV века до н.э. по III век н.э. Однако согласно некоторым предположениям, корни его уходят чуть ли не в шумерские времена.

Основная масса сооружений (среди которых многочисленные храмы) выстроена из глиняных кирпичей, и на первый взгляд не представляет из себя ничего особенного.

Однако кирпичи сделаны не просто из глины, а содержат в себе наполнитель, который представляет собой гипс — от небольших кристаллов до заметного размера кусков камня. Цельные блоки из этого гипса просматриваются в конструкции сооружений. Причем в целом ряде случаев гипс весьма нетривиально обработан (впрочем, это весьма податливый материал — его твердость по шкале Мооса равна всего 2).

Наличие гипса опровергает утверждение сопровождавшего нас гида об обжиге глиняных кирпичей, поскольку гипс не выдержал бы термообработки, потерял бы кристаллическую структуру и превратился бы просто в белый порошок…

Попадаются и более нетривиальные формы… И даже пропилы.

Один из обломков с декоративными пропилами попался нам прямо внутри кладки. Причем изначально находился он на глубине примерно в 30-40 см от края стены. Судя по всему, обломок какой-то гораздо более ранней конструкции тут был использован в качестве обычной забутовки…